在今天，我在为文章选题而翻阅资料时，意外发现了一个令人震惊的标题：《whole-body cryotherapy a hot new treatment for depression?》（全身冷冻疗法：治疗抑郁症的热门新方法？）。
哇，竟然有如此硬核的治疗方法吗？这真是让人感到惊讶。
看起来，寒冷的冬天真的来临了……
今天我们要探讨的全身冷冻疗法（whole-body cryotherapy，wbc）并与《权力的游戏》无关。
这种疗法首次出现在20世纪80年代，最早在医学领域应用并取得了显著的成果。其效果包括缓解疼痛、抑制炎症、促进免疫调节、降低过高的肌肉张力、改善受损的关节和肌肉功能，以及减缓骨质疏松等。
早在2008年，joanna rymaszewska等学者便指出，wbc在对抗焦虑和抑郁方面有显著的研究价值。最近，在欧洲精神病学协会（epa）2019年大会上，julia rymaszewska报告了wbc的最新进展，并表示：“wbc对抑郁症患者有一定的益处，早期结果让我们看到了一丝希望。”
wbc到底是什么？
wbc是一种利用压缩制冷技术的疗法，受治者会在短时间（2-3分钟）内暴露于温度为–110℃至–130℃的治疗室中。这种疗法在运动医学和康复领域应用广泛。运动医学认为，高体温会影响身体的运动能力，甚至可能造成不可逆的损害。
在耐力运动项目中，身体在活动时会产生大量热量，因此优化产热与散热之间的平衡显得尤为重要。为了刺激神经肌肉系统的兴奋性，wbc常作为训练和比赛准备阶段的重要部分，与热身、拉伸等一起进行。
一般的治疗步骤如下：
wbc在治疗抑郁症中的研究进展
2008年的研究发现，wbc能够显著改善抑郁评分：
2019年，julia rymaszewska的研究团队对接受过药物治疗的抑郁症患者进行研究，将其随机分为实验组和对照组。实验组接受标准wbc治疗，而对照组则进行伪wbc治疗（治疗温度为-56℃）。经过10天的治疗，实验组患者的beck抑郁量表评分显著降低（p=0.028），这表明wbc疗法对抑郁症患者具有显著的疗效。
wbc是如何缓解抑郁的？
机制尚不完全明确
尽管wbc已被投入临床使用，但其具体机制仍在研究中，尤其是在抑郁症和焦虑症的治疗领域，相关研究相对较少。
可能对hpa轴有影响
抑郁症的发病机制通常与单胺能神经递质以及下丘脑-垂体-肾上腺皮质（hpa）轴的功能密切相关。目前的抗抑郁药大多基于这一理论进行研发。2008年，lepp?luoto j等学者通过比较wbc治疗与冬泳女性的激素水平发现，所有受试者在第4-12周的血浆促肾上腺皮质激素（acth）和皮质醇水平显著下降，这可能与低温适应有关。这一发现表明，无论是wbc还是冬泳，都可能对hpa轴产生影响。
可能与抑郁症的炎症机制有关
临床中，大约三分之一的抑郁症患者对传统抗抑郁药物无效，这促使学者们提出了其他理论或假设。越来越多的研究表明，炎症反应与抑郁症之间有密切关系。
近年来，wbc逐渐被用于运动性肌肉损伤的治疗和康复。giuseppe等研究者观察了10名橄榄球运动员在接受wbc治疗前后的血液免疫学指标、炎性因子、细胞粘附分子、乳酸脱氢酶和肌酸激酶的变化。他们发现，经过一周的wbc治疗，受试者血液中乳酸脱氢酶和肌酸激酶显著降低，抗炎因子如白细胞介素水平升高。这表明wbc可能通过降低血清肌酸激酶和乳酸脱氢酶的浓度，发挥抗炎作用。
作为辅助治疗的重要方向
目前，抑郁症的临床治疗主要依赖药物治疗。约三分之一的抑郁症患者会因药物耐受性问题发展为难治性抑郁症，而新药研发的速度又远远无法跟上临床需求。患者教育和社会科普的不足也导致了治疗依从性的问题。开发辅助疗法对于抑郁症患者的长期治疗和生活质量至关重要。
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