在现代民航中，我们已经对各种先进设施感到习以为常，从自动驾驶系统到机上娱乐系统，但有一个关键设施却往往被忽视，那就是飞机上的厕所。
最近，印度北部哈里亚纳邦的村民目睹了一个奇特的现象——一块从天而降的不明物体。起初，部分居民认为那可能是陨石，纷纷兴奋地拍照留念。气象专家后来证实，这其实是来自飞机的排泄物。
如今的民航飞机通常配备了真空马桶，这些马桶通过化学药剂处理排泄物，并将其存储在专门的容器中，地勤人员会在飞机着陆后将这些容器进行回收。这种系统设计本意是为了避免直接排放，减少对环境的影响。
但为什么仍会发生类似印度村民遇到的这种情况呢？要探究这个问题，我们需要了解一下飞机厕所的演变历程。
在二战时期，飞行器的技术尚处于初期阶段，飞行时间有限，飞机上并不配备厕所。随着技术进步和飞行时间的延长，飞机上开始出现了桶和袋子来处理废物。
当时的简易厕所在第二次世界大战期间被详细记录下来。加拿大的英国皇家空军轰炸机司令部博物馆提供了有关资料，描述了英国和美国飞行员如何使用这些简陋的设施。
以兰开斯特重型轰炸机为例，英国飞行员使用的elsan马桶位于机舱后部，废物会直接排出舱外。这种设计虽然简单，但对于全副武装的飞行员来说非常不便，而且还存在被敌机击中的风险。
有飞行员在论坛上回忆说，当时使用的马桶无法冲水，只能依靠一种蓝色的化学药片来分解污物，这种药剂的刺鼻气味让机舱内充满异味，飞行员们尽量避免使用这种厕所。
除此之外，地勤人员也不喜欢这种设计，因为每次任务后需要清理飞机内部。尽管如此，elsan马桶也有其特殊的用途——有时飞行员会将它与炸弹一同投掷，用作早期的生化武器。
与兰开斯特轰炸机的情况不同，美国的b-17飞行堡垒重型轰炸机的飞行员使用了一个漏斗系统，将废物直接排出机舱外；其他机组成员则会带着容器，将废物丢出机舱外。
进入20世纪80年代，波音公司引入了真空马桶系统，这一系统不再需要大量的液体除臭剂。早期的飞机厕所主要依靠电动泵和蓝色液体除臭剂anotec进行冲洗，但这些液体并不受航空公司青睐，因为液体泄漏和处理的成本较高。
液体泄漏往往导致污水流到机舱外，形成“蓝色冰块”，在飞机下降时这些冰块会脱离飞机，有时坠落到地面。幸运的是，大部分蓝冰会在空中分解。
真空马桶的发明者，肯普尔（james kemper），在1976年获得了这一技术的专利。这种马桶利用机舱内外气压差来吸走废物，通过少量水和化学药物进行冲洗，避免了使用大量液体。
马桶内壁采用了不粘材料，方便污物被吸走。飞机着陆后，地勤人员会负责将化学存储箱中的污物和蓝色液体抽干。飞行员史密斯（patrick smith）在其著作中提到，故意将厕所污物抛向地面几乎是不可能的，但老旧设备有时会发生泄漏。
2016年，一块蓝冰在印度中央邦砸碎了一间民房的屋顶，导致一名女性严重受伤。此后，印度法院裁定，如果飞机厕所的污物掉落，航空公司将面临罚款。尽管这种情况并不常见，但根据英国民航局的数据，类似事件每年还是会有发生。