简谱是一种记谱法，也被称为数字谱。在德文里，它的名字叫做“ziffernsystem”，意思是“数字系统”（number system）。简谱的发明者是谁呢？
第一部分 - 1665年
巴黎方济会修士在其著作《学习素质和音乐的新方法》中，提出使用阿拉伯数字1至7来代表唱名，并通过加点来表示高音和低音。
第二部分 - 17世纪
法国天主教神父jean-jacques souhaitty在指导信众唱赞美诗时，感到五线谱教学存在困难，因此希望创造一种更便捷的方法。他用阿拉伯数字1234567代替do re mi fa so la ti，并在1665年和1679年分别发表了名为“学习音乐的新方法”和“用数字谱唱教会歌曲的实验”的论文。可惜当时未受到音乐家的重视，反而引起了卫道人士的非议，这种新方法因此未能得到发展。
第三部分 - 18世纪中叶
瑞士裔法国思想家、哲学家、政治理论家卢梭编写了100多首歌曲，其中包括独幕歌剧《乡村的算命师》。该歌剧受到国王的青睐，在当时的精致音乐界备受推崇。卢梭倡导“全民音乐”，于1742年在法国科学院发表并讲解了他的发明，他大力呼吁使用数字简谱。由于他的“业余身份”，遭到音乐学院保守教授们的嘲笑。
第四部分 - 18-19世纪
在数学教师pierre galin（1786年─1821年）和aim paris（1798年─1866年）的整理下，简谱逐渐受到重视。到了19世纪，音乐教育家e. j cheve(1804─1864）进一步改进了简谱，并得到了法国政府教育机构的正式认可。这种记谱法被称为galin-paris-cheve记谱法，简称cheve记谱法，俗称“数字简谱”或“简谱”。从此以后，简谱成为那个时代正统的音乐工具。