二零零二年一月十五日这一天，全世界的重要媒体都竞相报道了一条来自古巴东哈瓦拉的消息，一个叫格雷格里奥弗恩特斯的渔民病逝，享年一百零四岁。他正是老人与海里老人的原形。这本书凭借这部老人与海斩获一九五四年的诺贝尔文学奖。
他说我再也写不出比这更好的小说了，写出了百年孤独的马尔克斯，说我敬仰的两位大师，一个是福克纳，一个就是海明威，看不懂的人，觉得文字枯燥，流水，看得懂的人早已热泪盈眶，没有经历过挫折的人是不可能读懂的。这本书讲了这样一个故事，一个老渔夫已经八十四天没有捕到一条鱼了，大家都嘲笑他，没人理他，甚至觉得他不吉利，只有一个小男孩，愿意跟他在一起。在第八十五天的时候，老人再次出海，像是对命运的宣战。这一次，他抓到一条大鱼，比他的小船还要大老人和大鱼搏斗了几天，几夜，大鱼不断折磨着老人，老人却对大鱼开始惺惺向惜。最终，老人杀死了大鱼，自己的体力也几乎耗尽了是返的的里奥的渔民险恶。
大鱼的血腥味吸引了许多鲨鱼老人重新振作精神神继续战斗，杀了一条又一条的鲨鱼，直到枪没了，刀没了，连船桨也没了。当他回到岸边的时候，只带回去一条大鱼的白骨。当一群旅游者看到那条巨大的白色脊骨，好奇的问逝者时，在路的另一头，老人在自己的窝棚里已经睡着了，故事到这里就戛然而止了，人可以被毁灭，却不可以被打败。这本书更为震撼的是，这样的故事是真实发生过的。