两千多年前，有一个叫晋国的国家，晋国的公子宠儿，常常帮助百姓，但后母总是想害死他可怜的虫儿公子，只好带着几个中心的大臣逃出了晋国。他们逃啊逃逃到了一个荒凉的地方，崇耳公子又累又饿倒在了地上，我就要饿死了。晋国的老百姓可怎么办呢？这时，介子推突然拿来了一碗热乎乎的肉汤。快呀快呀，快让宠耳公子把它喝了，喝了肉汤，虫耳公子终于慢慢睁开了眼睛，这肉汤真是太美味了。你们真有办法，这都是芥子推做的。突然虫儿公子看见芥子推的大腿正在流血聪明的他立刻明白了。那肉汤就是用芥子推的大腿肉做的。您对我这么好以后，我一定会好好报答您的。后来，虫儿公子在大家的帮助下。终于当上了晋国的国君，大家都叫他晋文公。
于是啊有人就说晋文公了介子推，那么忠心，您怎么可以不赏赐他呢？晋文公听了封了一个大大的官，请介子推来当，可是借子推不想当官，我们躲到绵山去吧，这样他们就找不到我们了。可晋文公还傻乎乎的等着借字推呢，但左等右等就是见不到他。原来啊介子推已经和母亲去了绵山，晋文公犯了愁绵山，那么大火到哪里去找他呢？有人对晋文公说您别干净了，只要放火烧山，留一个方向不点火，晋文推就一定会从那里跑出来的。农历二月二十三日，晋文公来到绵山命人，放起了大火，小动物们都吓得纷纷跑了出来，但就是没有介子推晋文公使劲的找。终于，在一棵烧焦的大柳树下，找到了介子推和他的母亲。可他们娘俩已经永远的闭上了眼睛，晋文公既悔恨又悲痛。哇哇的放声大哭。
人们从大柳树的树洞里找到了一封信。信上说如果晋文公想报答，他，就为老百姓当一个清明的好国君吧。大家看晋文公，那么伤心都劝他，您不要哭了，只要您对老百姓好介子推，也就没有遗憾了。第二年二月二十四日这天，晋文公扫墓时，发现那棵大柳树竟然活了过来，他轻轻折下一根柳条缠在了自己的头上。后来晋文公就把寒食节后的那天叫做清明节了，天下的老百姓，也都学着晋文公的样子，开始扫墓折柳，这个风俗一直延续到了今天，晋文公十分后悔自己烧死了。借此推就把农历二月二十三这一天叫做寒食节，不准人们生火做饭，只能吃冰冷的食物，这个节俗一直已经没有了。