文体是文章的体裁，语言的载体，是认知和辨别语言内容及其功能的基础。文体一词在现代汉语当中已经成为一个合成概念，既可表示文体风格，也可表示各种以语言为表达方式的话语题材。英文中style1词对应汉语中文体和风格两个概念。文体是谈论文章类别、题材的语言特征，风格是谈作者和作品的语言特征，而且style还有文风之义，属于一词多义。
在实际应用当中，就作品和作家来分，似乎在分析作品时，把style理解为文体者居多，讨论作家的语言特征时，则往往把文体理解为风格。谈论非语言领域的style时，风格应用范围更广。有人说style1词来自于希腊文style柱子或雕刻刻刀，有人说来自于拉丁文鲁斯、锥子及带尖的铁笔。其次元长期以来一直无统一定件，但不管从何而来，其后引申为说话、做事、表达及表演的一种特定方式，进而引申为文章风格、行为有多少种，语言功能就有多少种。
一般而言，文章的文体大致可以划分为文学类文体和非文学类文体。文学类文体大致有诗歌、小说、戏剧等，非文学文体也称为应用文体或实用文体，大致有新闻、法律、科技、经贸、政论等。不同文体特点不同，翻译方法也各不相同。有马克在德国语言的理论基础上，根据语言的三大功能，将语言文本分为表达型expressive、信息传递型informative和诉求。球行voc纽马克认为，不同的文本类型有不同的翻译策略，即以介绍元语文化为目的的表达性文本，如小说、诗歌等文学作品应采用语义翻译，以目的与文化为归属的信息型和诉求型的文本，如广告、通知、报告、宣传册、技术资料等，可以采用交际翻译，以体现易术语的表达方式和各式措辞等。这样分类足以说明不同文本所侧重的对象，如作者、事实和读者有所不同，其语言功能如表述信息和诉求等也有所不同。